Poème pour enfants: Jack la lanterne (Halloween)

Jack-o’-lantern, Jack O’Lantern ou Citrouille-lanterne  est un personnage traditionnel de la fête d'Halloween :

c'est une  citrouille évidée et éclairée de l'intérieur avec une bougie dans laquelle un visage souvent grimaçant a été découpé. Il nous provient d'un vieux conte irlandais que je me suis amusée à mettre en rimes...

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Jack l'irlandais, dit la lanterne

Oyez, oyez, braves gens, la triste histoire

De Jack l’irlandais, qui aimait tant boire !

Jack était méchant et ne pensait qu’à lui-même,

Jurait comme un ivrogne, proférait des blasphèmes.

Un soir dans une taverne, il bouscula le diable

Qui, furieux de l’injure, réclama son âme pitoyable.

Avant d’aller en enfer, l’ivrogne exigea un dernier verre

Et le diable, peu méfiant, pour lui offrir une bière

Se transforma en une pièce de six pence de son choix

Que Jack enferma dans une bourse à serrure en forme de croix.

Piégé, le diable accorda au buveur dix années supplémentaires

Et Jack le libéra, bien heureux d’échapper au sinistre enfer,

Pourtant au terme du délai, leurs chemins de nouveau se croisèrent…

 Satan s’apprête à mener Jack vers son lieu de supplices,

Quand celui-ci, avisant un pommier, use encore de malice :

« Vois-tu cette pomme, tout en haut de la branche ? »

Demande l’ivrogne en feignant la mine la plus franche.

« Accorde-moi ce dernier repas, avant mon sinistre trépas,

Ensuite, juré, craché, je te suis... tu peux croire en moi !»

Le Malin qui, au fond de lui, n’était pas un mauvais diable,

Grimpe prestement à l’arbre pour cueillir le fruit délectable.

Jack avec son couteau grave une nouvelle croix dans le tronc

Ne laissant à notre Lucifer prisonnier, d’autre solution,

Que de lui promettre, et ce, pour l’éternité, l’absolution.

Bien des années plus tard, Jack meurt de son ivrognerie

Et monte au ciel, persuadé d’avoir sa place au paradis.

Hélas, Dieu lui refuse même l’accès du purgatoire,

Tant sa vie dissolue et ses vices sont notoires.

Il frappe aux portes de l’enfer pour y trouver un ultime refuge,

Mais le démon lui rappelle les conséquences de son subterfuge :

« Je ne peux prendre ton âme, je l’ai juré pour l’éternité,

Retourne d’où tu viens et cesse enfin de m’embêter ! »

Dehors une bise glaciale fait frissonner Jack dans la nuit noire.

Il grelotte, gémit, verse des larmes, se plaint au diable de ne rien voir :

« S’il faut repartir, puis-je au moins avoir de quoi éclairer ma route ? »

Le diable, en grand seigneur des ténèbres, fait preuve d’une aimable écoute,

Prend une bougie qu’il place au fond d’une citrouille afin de la protéger du vent,

Puis, la donne à Jack pour lui éviter d’errer dans l'obscurité, aveuglément.

Et c’est depuis ce temps là, que l’on voit dans les rues, les nuits d’Halloween,

La lumière orange d’une âme en peine, chassée par les goules et la vermine.

©Alaligne